در تکامل قهقرایی، ارگانیسم‌ها ویژگی‌های پیچیده را از دست می‌دهند و به نظر می‌رسند که برعکس تکامل می‌یابند. آیا ممکن است چشم‌ها ار از دست دهیم.

پاژ نیوز | تکامل ویژگی‌های بسیار پیچیده‌ای از بازوهای هشت پا تا نورون  و گوش پستانداران ایجاد کرده است. با این حال، آیا تکامل می‌تواند به عقب برود و موجودات پیچیده را به اشکال قبلی و ساده تر بازگرداند؟

در  تکامل قهقرایی، موجودات می توانند ویژگی های پیچیده را از دست بدهند و بنابراین به نظر می رسد که “بازگشت” به اشکال ساده تر تکامل یافته اند. اما کارشناسان می گویند که تکامل به معنای عقب نشینی مراحل تکاملی واقعاً به عقب نمی رود.

ویلیام آر جفری زیست شناس در دانشگاه مریلند در اینباره بیان کرد: احتمال اینکه نوار تغییرات تکاملی… به همان شیوه معکوس شود، بسیار غیرمحتمل است.

بت اوکامورا محقق علوم زیستی در موزه تاریخ طبیعی لندن اظهار کرد: تکامل قهقرایی شامل از دست دادن اشکال پیچیده قبلی است. یک مثال افراطی از مخاط‌زیان (myxozoans یا انگل هایی با آناتومی بسیار ساده، بدون دهان، سیستم عصبی یا روده) و ژنوم های بسیار کوچک هستند. ساده‌ترین این انواع اساساً موجودات  تک سلولی هستند.

اوکامورا ادامه داد: که مخاط‌زیان مدت‌ها به عنوان تک یاخته‌های تک سلولی طبقه‌بندی می‌شدند، در نهایت نشان دادند که جانورانی بسیار پسرفته هستند. آنها از گزنده‌تباران (cnidarians)  تکامل یافته اند، گروهی که شامل عروس دریایی است، و بسیاری از ویژگی‌هایی را که دیگر در یک سبک زندگی انگلی مورد نیاز نیست از دست می دهند.

بنابراین به گفته اوکامورا  مخاط‌زیان، حداقل از نظر مورفولوژیکی، ممکن است به نظر برسند که به مرحله تکاملی قبلی بازگشته‌اند. وی افزود: آنها به نوعی روی موجودات تک سلولی همگرایی دارند.

جفری گفت، با این حال، روند تکاملی مراحل خود را در تکامل قهقرایی از دست نمی‌دهند. موجودات غارنشین نیز اغلب دچار تکامل قهقرایی می شوند و ویژگی‌های پیچیده‌ای مانند چشم‌ها را که در محیط‌های تاریک مورد نیاز نیستند از دست می دهند.

جفری افز.د: اما برای مثال، از دست دادن چشم در ماهی های غار به معنای بازگشت دقیق به یک اجداد اولیه بدون این اندام ها نیست. درعوض، فرآیندهایی که قبلاً چشم را تولید می‌کردند، تا حدودی متوقف می‌شوند و باعث می‌شوند که یک چشم باقی‌مانده با پوست رشد کند.

جفری تصریح کرد: تنها ممکن است به نظر برسند که ظواهر در حال برگشت هستند. اما چشم کاملا روند قهقرایی را طی نمی‌کند. فقط روند جلو رفتن متوقف شده است.

اوکامورا خاطر نشان کرد: علاوه بر این، از دست دادن پیچیدگی ممکن است با افزایش کمتر آشکار پیچیدگی همراه باشد، مانند انگل‌های بیوشیمیایی که برای ورود به میزبان استفاده می‌کنند.

وی افزود گفت: برای مردم بسیار آسان است… فکر کردن به تکامل بر اساس آنچه می بینید… اما ویژگی های مورفولوژیکی چیست.

درواقع بسیاری از ویژگی های دیگر نیز وجود دارد که ما در سطح فیزیولوژیکی و بیوشیمیایی نمی بینیم.

در ماهی غار، چشم های از دست رفته ممکن است به طور مشابه پیچیدگی جایگزین را پنهان کند. اندام‌هایی که به ارتعاشات واکنش نشان می‌دهند در این ماهی‌ها به مقدار زیاد ظاهر می‌شوند و راهی برای حس کردن در محیط‌های تاریک فراهم می‌کنند.

عقب‌نشینی از طریق پیچیدگی در فرگشت

برایان گلدینگ زیست شناس دانشگاه مک مستر در انتاریو، اظهار کرد: بخشی از دلیل اینکه تکامل مراحل خود را از سر نمی گیرد این است که سازگاری‌ها منجر به تغییرات دیگری می شود. این امر باعث می شود که پیگیری یک تغییر خاص بسیار پیچیده باشد.

گلدینگ ادامه داد: اگر تغییری ایجاد کرده‌اید… می‌خواهید آن انطباق را به‌خوبی تنظیم کنید، و آن سازگاری با ژن‌های دیگر تعامل خواهد داشت. اکنون، اگر شما آن یک تغییر را معکوس کنید، همه ژن های دیگر هنوز باید تغییر کنند تا تکامل معکوس شود.

به عنوان مثال، در ماهی غار، رشد اولیه چشم ممکن است با تغییراتی نه تنها در پروتئین‌های مورد نیاز برای چشم، بلکه در ساختار جمجمه کاسه چشم رخ داده باشد. جهش‌ای که بر پروتئین چشم تأثیر می‌گذارد باعث نمی‌شود که ارگانیسم بدون حفره به حالت اولیه برگردد.

در نهایت، کارشناسان هشدار دادند که اصطلاح تکامل قهقرایی ممکن است به طور گمراه کننده ای به این معنی باشد که تکامل به دنبال ایجاد اشکال پیچیده‌تر است.

اوکامورا گفت: با این حال، تکامل صرفاً ویژگی‌هایی را ترجیح می دهد که ارگانیسم را برای یک محیط خاص مناسب‌تر می کند.

به این ترتیب، تکامل قهقرایی فقط طبق معمول روندی از تحولات تکامل است. جفری تصریح کرد:  که از دست دادن پیچیدگی ممکن است باعث شود انگل یا ساکن غار با محیط جدید خود سازگاری بهتری داشته باشد، برای مثال، با حذف هزینه‌های انرژی ساخت یک اندام پیچیده.

اوکامورا افزود: تکامل همیشه از این جهت پیشرو است که ویژگی‌هایی را انتخاب می‌کند که تناسب افراد را بهبود می‌بخشد .